Att Rachel Alexandra skulle ta hem fredagens Kentucky Oaks (Gr 1) var väl mer eller mindre givet på förhand. Inte minst då värsta konkurrenten Justwhistledixie ströks några timmar före start. Frågan var bara med hur många längder det Hal Wiggins-tränade stoet skulle avgöra med. Svaret blev 20!
“She is the best horse I’ve ever been on, and I don’t know how good she is,” sade jockey Calvin Borel efter triumfen värd 337 000 dollar.
Frågan är om Rachel Alexandra inte är så pass bra att hon skulle hävda sig gott mot hingstarna i dagens Kentucky Derby. Vinnartiden över de 1 800 meterna landade på 1.48,87. Och då var Rachel Alexandra oriden i mål.
Publiksiffran på Churchill Downs igår var förresten 104 867!
Etikett: gr 1
Guineas på Newmarket
Dubbla klassiker på Newmarket imorgon. Det blir självfallet spännande att följa. I hingstarnas 2 000 Guineas delas favoritskapet just nu av Rip Van Winkle och Delegator. Den sistnämnde borde väl egentligen vara klar favorit med tanke på hur lätt han tog hem Craven Stakes (Gr 3) för Jamie Spencer. Men det går liksom inte att förbise O’Briens hästar i sådana här sammanhang och Rip Van Winkle är tydligen en häst att räkna med, trots att Galileo-sonen ”bara” kom sjua i Dewhurs Stakes (Gr 1) ifjol. Delegator slutade för övrigt femma. O’Briens andra häst i fältet, Mastercraftsman, skördade däremot stora framgångar under fjolåret. Tre Gruppsegrar på fem starter är inte illa. Men frågan är hur han har övervintrat? Just nu står han i ca 6 ggr pengarna hos de engelska vadslagningsfirmorna.
I 1 000 Guineas är John Godsen-tränade Rainbow View favorit. Dynaformer-stoet är fortfarande obesegrad på fyra starter och avslutade fjolåret med tre raka Grupp-segrar. Snyggt! I utmarnarskaran hittar vi bl a Serious Attitude från Rae Guests stall.
Florida Derby (Gr 1)
Dubai i all ära. Det har ni säkert läst en hel del om. Känner att jag bara måste skriva lite om lördagens Florida Derby (Gr 1). Segern i Fountain of Youth tidigare i år var visserligen stark, men det här var något helt annat. Quality Road avverkade de 1 800 meterna på helt strålande 1.47,72, vilket är nytt banrekord på Gulfstream Park. Och vilken resa John Velazquez serverar Elusive Quality-sonen. I utgången av sista sväng skulle säkert de flesta kalla det för en bortridning. Men John vet att Quality Road har en polett sparad. Han låter värsta konkurrenten Dunkirk bränna av sitt spurtkrut runt kurvan och först en bit in på upploppsrakan ber han Quality Road om det där extra som bara en klasshäst kan plocka fram. Nu får Friesan Fire, Pioneer of The Nile, The Pamplemousse och de andra i gänget verkligen se upp. Efter lördagens uppvisning har Quality Road seglat upp som den stora favoriten i Kentucky Derby.
Santa Maria Handicap (Gr 1)
Ingen lördag utan en lång rad spännande Grade-löpningar i USA. Russinet i kakan var nog Santa Maria Handicap (Gr 1) för fyraåriga och äldre ston på Santa Anita. Den 1 700 meter långa uppgörelsen utmynnade i en väldigt lätt viktoria för 13-oddsaren Santa Teresita (många ”Santa” här…). Joseph Talamo red Lemon Drop Kid-dottern och Eric Guillot sköter träningen. Segern var värd 180.000 dollar.
Las Virgenes Stakes (Gr 1)
Loppen på Santa Anita blir en ganska stark kontrast till den sport vi får uppleva i Sverige vid den här tiden på året. Igår reds bl a Las Virgenes Stakes (Gr 1) för de tvååriga stona. Och skimmelstoet Stardom Bound gjorde det naturligtvis igen. Vilken otrolig häst hon är! Under Mike Smith tog hon sig från en position längst bak i fältet fram till en säker triumf före 13-oddsaren Haka under Rafael Bejarano. Det här var Stardom Bounds fjärde Grade 1-seger i livet. Som tvåårig vann hon Del Mar Debutante Stakes (Gr 1), Oak Leaf Stakes (Gr 1) samt Breeders’ Cup Juvenile Fillies (Gr 1). Tapit-stoet tränas av Bobby Frankel och gjorde den första starten för sin nya ägare. Stardom Bound såldes nämligen i höstas för det facila priset 5,7 miljoner dollar. Söndagens seger var värd mer blygsamma $180 000. Stardom Bounds nästa uppgift kan mycket väl bli Santa Anita Derby (Gr 1) i början av april.
Vi noterar även att Bob Baffert-tränade Pioneerof The Nile vann Robert B Lewis Stakes (Gr 2) på ett snyggt sätt under Garrett Gomez. Så här långt är han definitivt en häst för Kentucky Derby.