Vill du se fin galoppsport det här veckoslutet är Florida-banan Gulfstream Park ”the place to be”.
Redan idag (fredag) gör några högst potentiella Florida Derby-kandidater upp i Hutcheson Stakes (Gr 3) över 1 400 meter. Favorit blir antagligen Break Water Edison med Alan Garcia i sadeln. Lemon Drop Kid-sonen besegrade Hello Brodway med knappa två längder i Nashua Stakes (Gr 3) på Aqueduct i november. Hello Brodway finns med i startfältet även den här gången och med Edgar Prado i sadeln blir han naturligtvis en seriös utmanare. Broken Wov-hingsten är för övrigt en halvbror till Wood Memorial-vinnaren Nobiz Like Shobiz. Ytterligare en vinnarkandidat kan vara Capt Candyman Can.
På fredagen rids även Forward Gal Stakes (Gr 2) för 3-åriga ston över samma distans som Hutcheson St. Här är det upplagt för en ny spännande duell mellan fuxan Gemswick Park och skimmeln Frolic’s Dream, etta respektive tvåa i Old Hat Stakes (Gr 3) för ett par veckor sedan.
Fina treåringar hittar vi även i lördagens Holy Bull Stakes (Gr 2) över 1 800 meter. Störst meriter i det elva hästar starka fältet har West Side Bernie och Beethoven, men båda har dragit usla startspår och det kan naturligtvis häxa till det. Vinnaren heter kanske istället Danger To Society, obesegrade i sina två starter.
Helgens sportsliga godbit är självfallet Grade 1-uppgörelsen Donn Handicap över 1 800 meter. Toppviktad i tiohästarsfältet är trefaldige Grade 1-vinnaren Einstein, som senast vann Clarc Handicap (Gr 2) på Churchill Downs i november. Den brasilianskfödde 7-åringen startade även i fjolårets upplaga av Donn Handicap, men fick då nöja sig med en sjätteplats bakom vinnande Spring At Last. Einsten får Julien Leparoux i sadeln. Utmanare saknas definitivt inte. Riktigt intressant är naturligtvis Albertus Maximus, som gör sin första start sedan triumfen i Breeders’ Cup Dirt Mile i slutet av oktober. Albert The Great-hingsten ägs numera av Shadwell Stable och en stark insats på lördag bör innebära start i Dubai World Cup i mars.
Men den löpning som antagligen kommer att väcka störst intresse är en helt vanlig maidenuppgörelse över 1 600 meter. Här debuterar nämligen hästen Nicanor. Och vad är det då som gör honom så speciell? Jo, Nicanor är en helbror till självaste Barbaro, som vann Kentucky Derby för två år sedan men sedan förolyckades i Preakness Stakes två veckor senare. Alla minns säkert vilka rubriker den händelsen skapade. Det ska givetvis blir spännande att följa Nicanor framöver. Bara att lägga namnet på minnet!