Ett tragiskt öde som förändrade en hel industri. Ja, ingen undgick väl stoet Eight Belles hemska olycka strax efter målgången som tvåa bakom Big Brown i årets Kentucky Derby. Händelsen fick enorm uppmärksamhet långt utanför galoppsportens vanliga mediakanaler, bl a i New York Times, Wall Street Journal och Los Angeles Times. Nu har facktidningen Thoroughbred Times utnämnt händelsen till ”Newsmaker of the Year”. Ett tämligen givet val om man tänker efter.
Eight Belles dog kanske inte helt förgäves. Stoets öde kommer antagligen att rädda livet många hästar framöver. För nu har man verkligen tagit krafttag för att förbättra djurskyddet i USA. Något som naturligtvis borde gjorts för länge sedan. Förbud mot steroider och en lång rad andra medicineringar införs, dittrackbanor byts ut mot modernare konstmaterial och reglerna för spöbruk skärps. Noterbart är att det faktiskt inte enbart handlar om djurskydd. Hur publiken uppfattar sporten är enormt viktig för galoppens överlevnad. The Thoroughbred Safety Committees ordförande Stuart Janney yttrycker det här på ett bra sätt:
”I think that what this committee’s responsibility comes down to is not only taking the steps that we believe are necessary to safeguard the horse and rider, but also to create the conditions and practices within this industry that will allow it to grow and prosper to the casual fan.”
Även i Sverige har vi dessvärre haft en väldigt olycksdrabbad säsong. Lägg därtill TV4s granskning av djurskyddet i svensk travsport och den efterföljande ”Svanstedt-affären”. Det inte svårt att se att det finns en hel del att ta tag i även på hemmaplan. Svensk galoppsport är tyvärr inte undantagen.
Själv efterlyser jag steroidtestning av i första hand USA importer. Och då menar jag inte tester som har 2-3 månaders ”känslighet”, utan de tester som avslöjar hela livshistorien. Något är visst på gång, – men vad det blir, och när, vet vi inte.
Det är väl ingen vild gissning att det kommer ett sådant test framöver. Men i så fall ska självfallet alla inregistrerade hästar testas, inte bara USA-importer. Ingen ska särbehandlas p g a ”ursprungsland”.