Etikett: USA

Aintree, Aqueduct och Täby…

Det händer en hel del spännande saker på galoppfronten den här helgen.

I England riktar naturligtvis alla blickarna mot Aintree och Grand National. Årets upplaga ser väldigt öppen ut. I vanlig ordning saknar vi de riktigt tunga namnen från Cheltenham i det drygt 7 kilometer långa kraftprovet. Fjolårsekipaget Don’t Push It med A P McCoy på ryggen är favorit just nu. Men att vinna Grand National två år på raken är få förunnat.

Senare ikväll beger vi oss till USA för två av de viktigaste prep-racen inför Kentucky Derby; Santa Anita Derby och Wood Memorial, båda med Grade 1-status.

Det förstnämnda har dessvärre blivit rejält rumphugget efter att två av de hetaste namnen strukits. Både Premier Pegasus och Jaycito har problem med sina hovar och kommer inte till start.

I Wood Memorial på New York-banan Aqueduct handlar det egentligen bara om ett namn; Uncle Mo. Fjolårets tvåårschampion och Breeders’ Juvenile-vinnare vet fortfarande inte hur det är att förlora. Vinner han idag – allt annat vore naturligtvis en flopp – är han den självskrivna favoriten inför Kentucky Derby om fyra veckor.

På söndag koncentrerar vi oss på vad som händer på hemmaplan. Stor Kick Off för Riksgaloppen på Täby Galopp och fem spännande lopp (samt sju! ponnyrace). Nu är galoppåret igång på allvar!

Florida Derby (G1)


Svettigare upploppsspurt får man leta efter. Inget snack om att Dialed In stärkte sina Triple Crown-aktier i Florida Derby. Totalt avhängd i slutet av bortre lång. Sedan dyker han upp som gubben ur lådan och spurtar hem förstapriset på 600 000 dollar. 60 oddsaren Shackleford håller överraskande starkt och måste få åtskilliga pluspoäng.

Rosa

För några år sedan blev det ett visst rabalder när Per-Anders Gråberg började rida i svarta byxor. Numera är det inskrivet i reglementet att ryttaren ska bära vita byxor. I USA har man en något mer liberal syn på det hela. Här är det inte helt ovanligt att jockeyerna rider i andra färger än vitt. Vad sägs exempelvis om rosa? Jag fick faktiskt titta två gånger på den något gryniga loppreprisen innan jag noterade att samtliga jockeys i gårdagens Gulfstream Oaks bar rosa byxor. Samtliga hästar hade dessutom rosa vojlockar.

Nu fanns det naturligtvis en orsak bakom det lite udda färgvalet. Under fredagen sparkade  Gulfstream Park nämligen igång Derbyhelgen med en s k ”Pink Cocktail Reception” till stöd för den nackskadade jockeyn Eibar Coa och Florida Thoroughbred Retirement & Adoptive Care Program (TRAC).

Färgen rosa dyker för övrigt åter upp i samband med Kentucky Oaks om en dryg månad. Om du planerar att besöka Churchill Downs på fredagen är det okej att bära vilken färg som helst så länge den är rosa. Det är nu tredje året som banan arrangerar sin PINK OUT Friday för att uppmärksamma och stödja kampen mot bröstcancer. Kentucky Oaks använder även den rosa liljan i sin logga. En fullständigt brilliant idé tycker jag. Vad sägs om att göra något liknande i Sverige? Jag ser genast Svenskt Oaks och Diana som två tänkbara lopp.

Och om vi ska gå tillbaka till Gulfstream Oaks för en kort stund. R Heat Lightning övertygade verkligen stort när hon tog hem loppet för John Velazquez igår. Det kommer inte att bli lätt att slå henne i Kentucky den 6 maj.

Derbytemperaturen stiger i USA

Nu börjar temperaturen stiga inför årets största uppgörelse i det stora landet i väster, Kentucky Derby. Loppet rids som bekant ”the first Saturday in May”, som i år infaller den 7:e.

Några mindre prep-race har redan ridits och nu närmar sig några riktigt intressanta veckor. Den 3 april avgörs Florida Derby. Veckan därpå rids Santa Anita Derby på västkusten och Wood Memorial uppe i New York. För de treåringar som fortfarande jagar ”graded stakes earnings” finns Arkansas Derby på Oaklawn Park och Blue Grass Stakes på Keenland den 16 april.

Mycket kan alltså hända de närmaste veckorna. Här är de hetaste derbyämnena just nu:

1 Uncle Mo (e Indian Charlie)
Inget snack om att han är hästen att slå just nu. Obesegrad på fyra starter och avslutade fjolårssäsongen med att hemföra Breeders’ Cup Juvenile på derbybanan Churchill Downs. Gjorde sin plikt i ett enklare gäng i årsdebuten.

2 The Factor (e War Front)
Har endast gjort fyra starter och vunnit tre. Årsdebuterade på bästa sätt då han spårade hela vägen i San Vincente Stakes. Ledning från start till mål var även segerreceptet i Rebel Stakes den 19 mars då han närmast gjorde mos av sina konkurrenter.

3 Premier Pegasus (e Fusaichi Pegasus)
Fyra segrar på fem starter. Årsdebuterade med en tredjeplats bakom The Factor i San Vincente Stakes. Övertygade sedan stort då han hemförde San Felipe Stakes med hela 7 längder den 12 mars.

4 Dialed In (e Mineshaft)
Tre stater och två segrar. Årsdebuterade med att hemföra Holy Bull Stakes med 1,5 längd. Torskade sedan som dunderfavorit med en andraplats bakom den ett år äldre stallkompisen Equestrio i ett Allowance Race på Gulfstream den 6 mars.

5 Soldat (e War Front)
En relativt rutinerad häst som redan hunnit göra sju starter. Har gjort två framträdanden på Gulfstream Park i år och båda har slutat med ett besök i vinnarcirkeln. Senaste starten var i Fountain Of Youth Stakes där han besegrade Gourmet Dinner med två lätta längder.

6 Stay Thirsty (e Bernardini)
Gjorde fyra starter som tvååring. Knappt slagen tvåa i Hopeful Stakes på Saratoga och därefter trea bakom Uncle Moe i Breeders’ Juvenile. Senaste starten var i Gotham Stakes på Aqueduct där han drog undan till en relativt lätt viktoria.

Informationen hämtade jag in ganska snabbt så jag reserverar mig för eventuella faktafel.

Vill du läsa mer om Kentucky Derby? Besök www.kentuckyderby.com

 

Visst föll Zenyatta med flaggan i topp!

Thorougbred Times rubrik säger väl egentligen allt: ”One horse to Blame as spoiler of Zenyatta’s quest for perfection”

Ibland kan galoppsporten kännas väldigt orättvis. Det är väl egentligen inget snack om vem som var den moraliska vinnaren i Breeders’ Cup Classic. Zenyatta gör det omöjliga. Från att ha varit fullständigt avhängd i ingången till slutsvängen gör hon en fullständigt kolossal upphämtning över upploppet. Trots det får hon se sig besegrad med ett huvud av Blame. Det är verkligen inga stora marginaler mellan total succé och nederlag i vår sport.

Men spelar den snöpliga förlusten egentligen så stor roll? Det var ju faktiskt meningen att Zenyatta skulle sluta tävla efter segern i Breeders’ Cup ifjol. Allt hon uträttat sedan den 15 raka segern i Santa Margarita Invitational Handicap i våras är faktiskt är en ren bonus. Det måste man komma ihåg.

Och vilken show hon har bjudit oss på i år. För att inte tala om hur mycket hon har gjort för galopporten i USA. Så även om Zenyatta fick se sin fantastiska segerrad krossad med minsta möjliga marginal ikväll kommer hon ändå att gå till historien som en av de främsta galoppörerna genom tiderna.